活塞杆在冷态情况下的径向跳动是评判压缩机气缸列对中正确与否的关键数据，也是该列中体(十字头滑道)、接筒、气缸、气缸支承安装后的综合反映。API618《石油、化工和气体工业用往复压缩机》中，对活塞杆的冷态径向跳动的公差作了规定，即其水平径向跳动为±0.064mm，其垂直径向跳动为在活塞杆热态预期径向跳动的基础上每1mm行程不大于±0.00015S mm(S为活塞杆行程)。这里关键之点就是要确定活塞杆在热态情况下预期的垂直径向跳动。API618附录C“卧式往复压缩机活塞杆的径向跳动”对此作了详细的阐述，并对测试、调整、计算等作了说明和示例。

一般有经验的压缩机制造商都会对冷态的活塞杆径向跳动作明确的规定，但也有些制造商对此未作说明。买方一般都会沿用原化工部安装规范，即下滑道受力的十字头(正向十字头)的中心高高于滑道的中心线0.03 mm；上滑道受力的十字头(反向十字头)的中心高低于滑道中心线，其值为滑道与十字头的问隙值再加0.03 mm。这些规定近似地模拟了热态情况下活塞杆的位置，但某些情况下误差是较大的，因为它考虑的因素较少。